Президентская гонка вступила в заключительную стадию. Соперники начали теледебаты в прямом эфире. Однако главный кандидат - президент Владимир Путин - от участия в этой командной работе отказался. Он пошел другим, сугубо индивидуальным путем. На прошлой неделе он выступил с развернутой речью перед несколькими сотнями доверенных лиц и прессой в Актовом зале МГУ. В отличие от своих соперников Путин не был связан жесткими рамками времени: его выступление продолжалось целых полчаса и еще полтора он отвечал на вопросы.
Речь президента транслировалась по государственному телеканалу "Россия", а потом была почти полностью повторено по другим каналам. Кроме того, в воскресенье вечером все главные политико-аналитические программы тоже подробно воспроизвели путинское выступление. Все эти показы были бесплатными: избирательный штаб президента ничего не платил. А это грубое нарушение существующего избирательного законодательства. Создается впечатление, что все кандидаты формально-то равны, но один из них равнее всех остальных.
Соперники Путина не преминули запротестовать против фактической дискриминации. Кандидат от КПРФ Николай Харитонов подал в ЦИК официальную жалобу, критикуя президентские привилегии в СМИ. Лидер правых Ирина Хакамада намерена сделать то же самое и выставить президентскому штабу счет за бесплатное использование эфира вразрез с законодательством. Даже председатель ЦИК Александр Вешняков, известный своей лояльностью к Кремлю, вынужден был признать перебор с освещением речи президента в СМИ.
Выступление Путина содержало ряд новых интересных моментов. Во-первых, он очень жестко оценил деятельность своего предшественника Бориса Ельцина и его команды. Не называя имен, Путин тем не менее нарисовал поистине апокалипсическую картину ситуации в стране до своего прихода к власти. Не сказав ничего хорошего о прошлом, он в чрезвычайно драматических тонах представил глубину и масштабы национального кризиса в то время, с очевидной целью еще выгоднее подать собственные успехи и достижения. Судя по всему, критика в адрес Ельцина и его режима (неотъемлемой частью которого был, кстати говоря, и сам Путин) может стать козырной картой президента в текущей кампании.
Другим любопытным аспектом стало то, что Путин гораздо менее решительно, чем раньше, отрицал возможность продления президентского срока. Он уже признает, что пять лет, может быть, лучше, чем 4 года. Правда, он по-прежнему отвергает семилетний срок. Не хочет он и менять Конституцию, поскольку это может привести к дестабилизации обстановки в стране. Однако, как представляется, на определенном этапе окружение может убедить его, что изменение Конституции отвечает его интересам и поддерживается обществом.
На день Св.Валентина в Москве произошла трагедия. Обрушилась крыша популярного среди москвичей аквапарка, и под ней оказались погребены его посетители, в том числе дети. Число жертв достигло 28. Многие погибли от замерзания, так как температура воздуха была около минус 20.
Версия теракта отпала сразу, ибо мониторы ясно показали момент катастрофы. Но многие вопросы к властям остаются. Почему рухнула сравнительно новая конструкция? Была ли ошибка при проектировании или сказалось низкое качество строительных работ или к беде привела плохая эксплуатация здания? На все эти вопросы еще предстоит ответить.
Известно, что аквапарк строила турецкая фирма. А московское правительство питает к ним большие симпатии. Строят турки дешево, но качество вызывает сомнения. Поговаривают о коррупции при распределении контрактов. Мэру Москвы Юрию Лужкову придется дать вразумительные объяснения на этот счет президенту и общественности.
Е.С. Волк,
Директор Московского Представительства Фонда "Наследие" (США),
Председатель Совета Попечителей Международного Фонда Фридриха фон Хайека (Москва).